Tony Tornado, nascido Antônio Viana Gomes em 26 de maio de 1930, é uma figura icônica da música popular brasileira, cuja trajetória de vida e contribuições artísticas deixaram marcas indeléveis na cultura do país. Sua jornada desde os dias difíceis como menino de rua até seu estrelato como cantor e ator é uma história de resiliência, talento e autenticidade.
Nascido de pai guianense e mãe brasileira, Tony enfrentou desafios desde cedo. Aos 12 anos, fugiu de casa e encontrou-se nas ruas do Rio de Janeiro, onde sobreviveu vendendo amendoim e engraxando sapatos. Sua determinação o levou a experiências diversas, desde servir na Escola de Paraquedismo de Deodoro até lutar no Canal de Suez.
Nos anos 60, Tony começou sua incursão no mundo artístico, inicialmente como Tony Checker, imitando artistas como Chubby Checker e Little Richard. Sua busca por novas oportunidades levou-o aos Estados Unidos, onde viveu em Nova York por cinco anos. Nesse período, sua vida tomou rumos desafiadores, envolvendo-se em atividades como o tráfico de drogas e cafetinagem, enquanto buscava sua identidade artística.
De volta ao Brasil em 1969, Tony mergulhou na cena musical carioca, trabalhando com renomados artistas como Ed Lincoln e adotando o nome Tony Tornado. Inspirado por ícones como James Brown, ele foi pioneiro na introdução da soul music e do funk na música brasileira. Sua vitória no Festival Internacional da Canção em 1970, com a emblemática canção "BR-3", solidificou sua posição como um dos grandes talentos da música nacional.
Além de sua carreira musical, Tony também deixou sua marca na televisão, com papéis memoráveis em novelas e minisséries, incluindo sua interpretação marcante como Gregório Fortunato em "Agosto". Sua versatilidade como artista o levou a explorar diferentes formas de expressão, tanto na música quanto na atuação, tornando-o uma figura admirada e respeitada no cenário cultural brasileiro.
Ao longo dos anos, Tony continuou a encantar o público com suas performances energéticas e sua voz inconfundível, acompanhado muitas vezes por sua banda Funkessência e até mesmo por seu filho, Lincoln Tornado, que seguiu seus passos na indústria do entretenimento.
Seus maiores sucessos, como "BR-3", são mais do que simples canções; são parte integrante da história da música brasileira, refletindo não apenas o talento singular de Tony Tornado, mas também seu papel na evolução e diversificação do cenário musical do país. Sua contribuição para a cultura popular brasileira é incomensurável, e seu legado perdurará por gerações.